Elfes Sylvains

« Au début de cet âge, les Hauts Elfes étaient encore nombreux, vivant, pour la plupart, au Lindon, à l’ouest de l’Ered Luin ; mais avant que ne fût érigée Barad-dûr, les Sindar passèrent à l’est en grand nombre, et certains fondèrent des royaumes dans les lointaines forêts, et là régnèrent sur un peuple composé en majeure partie d’Elfes Sylvains. Thranduil, roi au nord de Vert-Bois-le-Grand, était de ceux-là. » Le Seigneur des Anneaux - Appendice B

     Les Elfes appelés Sylvains étaient ceux qui n'étaient pas des Eldar, ils avaient refusé le voyage vers l'Ouest et avaient préféré rester dans les Terres du Milieu. Presque aucun d'entre eux n'eut jamais franchi les Montagnes Bleues et n'atteignit le Beleriand.

     La plupart d'entre eux vivaient dans les forêts du bord de l'Anduin, en particulier la Lórien et Verbois (qui devint plus tard Mirkwood).

     N'ayant que peu d'intérêt dans les affaires politiques ainsi que celles extérieures à leur domaine, ils préféraient choisir leurs dirigeants parmi les autres peuples elfes (Oropher, puis Thranduil dans le Royaume Sylvestre, Amdir, puis Amroth, puis Galadriel et Celeborn en Lórien). De plus, à cause des dangers environnants causés par les forces de Dol Guldur, les deux royaumes vivaient reclus. Les Elfes de Lórien protégés par Nenya, l'Anneau Elfique de Galadriel, pouvaient vivre des vies relativement normales bien qu'ils ne sortirent presque jamais de leur domaine. Les Elfes du Royaume Sylvestre n'eurent pas cette chance, ils durent se réfugier dans la partie la plus septentrionale de la forêt et même établir leur royaume dans des cavernes vers la fin du Troisième Age, tellement les créatures de la forêt posaient une menace pour leur sécurité.

    Les Elfes Sylvains eurent également un rôle à jouer lors de la Guerre de l'Anneau : de sa forteresse de Dol Guldur, Sauron lança des offensives vers la Lothlórien et vers le royaume de Thranduil ; elles furent toutes repoussées par les Elfes, et après la destruction de l’Anneau Unique et la chute de Sauron, Celeborn et Galadriel franchirent l’Anduin, prirent Dol Guldur et la détruisirent. La Forêt Noire, rebaptisée Eryn Lasgalen, fut partagée entre Thranduil, les Beornides et Celeborn, à qui revint le sud de la forêt, rebaptisé Lórien or.